DAF à temps partagé : et si vous n'étiez pas « trop petit » ?
« Nicolas, le DAF à temps partagé, c'est bien, mais moi je ne suis pas assez grand pour ça. »
J'entends souvent cette phrase, et elle m'interpelle à chaque fois. Parce que la vraie question n'est pas la taille. C'est ce que vous pilotez, ou plutôt ce que vous ne pilotez pas.
Piloter à vue, même à cinq millions
J'ai vu un dirigeant vers Aurillac, à la tête d'une bonne PME industrielle d'une trentaine de salariés et cinq millions de chiffre d'affaires, qui gérait sa trésorerie sur un fichier que sa comptable lui transmettait en fin de mois. Pas de prévisionnel, pas de tableau de bord. Il apprenait comment allait son entreprise le 15 du mois suivant.
Il me disait exactement ça : « Je ne peux pas me payer un DAF. » Sauf qu'il passait ses nuits à se demander s'il pourrait payer ses fournisseurs avant que la banque ne l'appelle.
La vraie question
Embaucher un directeur financier à temps plein, c'est 70 000 à 90 000 euros de salaire brut, et au-delà de 110 000 euros charges comprises. Ce n'est pas à la portée de toutes les PME. C'est une réalité.
Mais la bonne question n'est pas « est-ce que je peux m'offrir un DAF ? ». C'est « est-ce que je peux me permettre de continuer sans regard financier extérieur sur mon activité ? ».
Expert-comptable et DAF : deux temps différents
« Mais mon expert-comptable gère déjà la finance. » L'expert-comptable est un partenaire indispensable. Il tient votre comptabilité et établit vos comptes annuels. C'est une profession réglementée, il est le seul habilité à le faire, et il le fait bien.
Mais l'expert-comptable regarde ce qui s'est passé : c'est son rôle. Le DAF regarde ce qui va se passer. Deux temps différents, deux casquettes complémentaires.
Un arbitrage typique : vous voulez renouveler une machine ou agrandir un atelier. La question n'est pas seulement « ai-je les moyens ? ». C'est : l'investissement est-il rentable sur la durée, et comment le financer (fonds propres, emprunt, location financière) pour préserver la trésorerie et la capacité à emprunter ensuite ? Ce type d'arbitrage n'est pas la mission de votre comptable.
Ce qu'apporte un DAF à temps partagé
Pas un bureau ni un poste fixe. Une présence mensuelle ou tous les quinze jours, pour :
- regarder ensemble les vrais chiffres, pas ceux d'il y a trois mois ;
- construire des indicateurs de pilotage adaptés ;
- préparer les rendez-vous avec la banque avant qu'elle n'appelle ;
- anticiper plutôt que subir.
Pour une fraction du coût d'un recrutement, sans engagement long ni contraintes d'un poste salarié.
Si vous avez le sentiment de piloter un peu à vue, la vraie question n'est pas « est-ce que j'en ai les moyens ? ». C'est « est-ce que je peux me permettre de ne pas le faire ? ».
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un expert-comptable et un DAF à temps partagé ?
L'expert-comptable tient la comptabilité et établit les comptes annuels : il regarde le passé. Le DAF à temps partagé aide à piloter l'avenir : prévisionnel, indicateurs, investissements, relation bancaire.
À partir de quelle taille une PME a-t-elle besoin d'un DAF externalisé ?
Il n'y a pas de seuil. Le besoin apparaît dès que le dirigeant manque de visibilité sur sa trésorerie, sa rentabilité ou ses projets de financement.